茂伸奇谈-Happy End-

●すみ After Story 「むこうの」 　ちぐらの中に住まわせることで肉体的に、大陸より招請した大妖・獏が見せる夢により精神的に老化してしまった夏葉が、安定と眠りとの中にまどろむようになってから七年間が経過した。 　その間、必死の博師修行に勤しみ続けた透と、常に透を支え続けてきたすみとの間には、愛娘・えみが誕生していた。 　夏葉の時を戻せる可能性――七面頬の力を頼るためにその修行場所を探すうちに、えみの目が特殊な力を持っていることに気付く。 　半人半妖であるえみの瞳には、人にも妖にも映し出すことが出来ない “見えず触れず” で重なり合っている人の茂伸と、人とは暮らせぬ妖の住まう茂伸との、そのふたつの世界を繋ぐ “穴” が映し出されるのだ。 　一縷の望みを託し “むこうの”の世界へと向かう透たち。 そこで出会う刑部狸をはじめとしたたくさんの妖怪たち。 　一時は協力を得られそうな友好ムードが漂うも、それを飛車角の 「たぬき汁」 発言が一気に粉砕してしまう。 　命からがら “むこうの” の大土地を抜け出した透は、飛車角の老化を痛感。 　飛車角に頼れない状況の中、ひめみやに七面を借り受け、とおこ たち協力者や すみ・えみ と共に、再び “むこうの” へと踏み込んでいく。 ●ありす After Story 「ありすとご開祖ちゃんとの日々」 　茂伸から、ひめみや様の手から逃げ出し、ありすと夏葉と始めた犀玉での暮らし。 　しかし、夏葉は眠り込んだまま目覚めてくれない。 さらに追手の存在を恐れた透は身動きが取れなくなってしまう。 　そんな透を支えるために、粉骨砕身するありす。 しかし慣れぬ街での過労がたたり、ありすは倒れてしまう。 　幸い大事はなかったものの、自らの愚かさを反省した透は夏葉を目覚めさせるため、そしてありすを自分の手で支えるため、医師になるための勉強に全力を尽くすようになる。 　互いに支え合い、苦労は多いけれども、幸せな、とても充実した日々。 　それは不意に、ひとりの少女――ひめみや流開祖・星辰ひめみやの来訪によって崩される。 　“生者として活動するためには、他人の時間を前借しなくてはならない” 　透とありすをフォローするため犀玉にまでやって来てくれたご開祖は、しかしその特質のためありすの時間を大幅に前借りしてしまった。 　少女に変わり、今までの記憶も失ってしまったありす。 ありすを元に戻す方法を問い詰める透に、ご開祖は答える。 　前借りを精算するためには、ご開祖の代理人たる男――すなわち、沢井透の “精” を注ぎ込むことが必要なのだ―― と。 ●夏葉 After Plus 「七つの夏のはざまたち」 　透と結ばれたことにより御留水が抜け、小さな身体に戻った夏葉。 　しかし夏葉に未だわずかに残る御留水の安定を図るため、透は夏葉といちゃいちゃあまあまな日々を送るよう心する。 　その甲斐あって本来の成長度に再び戻った夏葉は、IAGS完治を目指し、犀玉にて入院生活を送ることに。 　慣れぬ入院生活で夏葉が不安にならないように、勉強・研究と並行して出来る限りを尽くし続ける透。 　そして時が流れ、夏葉に自宅療養の許可が与えられる。 　かつてはあたりまえだった犀玉のアパートでの兄と二人きりの暮らし。 　しかし病を経て、また恋人関係になったことにより、それはより濃密で幸せなものへと変化していく。 　巡り来る一つの夏のたび、透と夏葉は肌を 心を重ね合い、絆を 愛を深めていく。 　そして迎える七つ目の夏。 透は、夏葉は―― 求め続け、望み続けた嬉しい知らせを耳にする。 ●飛車角 プレストーリー 「飛車角、雨あがり」 　時は幕末。 人間にとっての動乱期はまた、妖にとっての動乱期でもある。 　芸州妖怪の大立者、悪五郎の依頼を受けた傘妖・飛車角は、出雲へ人を喰らうという “のうま” なる妖怪を退治するための旅に出る。 　「おらぁ……まだ、死にたぐね」　「!!?」 　妖を見事退治した飛車角の耳に飛び込んでくる、か細い悲鳴。 　慌てて駆け出し見たものは、カミと思しき存在が、みすぼらしい身なりの少女を追い詰めている姿であった。 　思わず少女を庇う飛車角だが、少女はツミ・トガ・ケガレの権化。 その力により飛車角の骨は、傘は見る間に焼け焦げ、腐り落ちていく。 　しかし、傘たる性は守る性。 己の身の崩れることも厭わずに、飛車角は少女を守り続ける。 　「……ほうたら、その子ぉ、傘妖はんに預けますけぇ。 どーせ、同じことになりますよって」 　“いづものみこ” と名乗ったそのカミは、飛車角の傷を癒し、少女のツミ・トガ・ケガレを封じる結界までを成して去っていく。 　こうして共になった飛車角と少女。 飛車角は自身の名前が将棋になぞらえたものであることから、少女の名前を王が動けなくなる “つみ” から取って名付けることに。 　共に不器用なふたりはしかし、ちぐはぐながらも幸せな暮らしを送り始める。 が―― 飛車角はすぐに思い知らされることになる。 　「おなじことになる」 と、いづものみこ が言い放った……その真意を。