空の青と白と／瞬きの夏

6月10日、金曜日。 今日に限って、梅雨は小休止。 放課後の廊下は青春の音に満ちている。 奏でているのは実にさまざまな、無数の部活たち。 俺も、部室に向かっていた。『廃部申請書』を手に持って。 もうすぐお別れとなる慣れ親しんだ部室に居たのは、見慣れぬ一人の少女。 俺の未完成の原稿を読んで、楽しそうに微笑んで── そうして、俺を見つけて、距離を詰めてきて、言い出した。 「2年A組、桧ノ原つぼみ。創説部に入部します」 「どうしても続きが読みたいんです！　 私、先生の作品の──先生のファンなんです！」 こちらをまっすぐ射る眼差しは、まるでサーチライト。 キラキラ輝く眼差し。夢を見る瞳。 抗えないひたむきな気持ちに心を動かされ、俺は桧ノ原の提案に乗った。 ──こうして、創作と取材と青春と恋の夏が幕を開けるのだった。